Beste leden van de Bond van Wapenbroeders en overige belangstellenden,

Nog even en dan laten we 2024 achter ons en starten met een nieuw jaar. In het achter ons liggende jaar is veel aandacht besteed aan de toekomst van onze Bond. De Algemene Ledenvergadering heeft het “Rapport Toekomstvisie” goedgekeurd. Het Bondsbestuur is nu aan zet om de richting te bepalen en de zaken zodanig te regelen dat we, na de viering van het 100-jarig bestaan, in  2026 kunnen gaan evalueren of we de juiste weg bewandelen.

De Afdeling ZW-Drenthe/NW-Overijssel heeft op 18 december 2024 gezamenlijk het kerstdiner gevierd met de Afdeling Fryslân. Hierdoor werd het een goed bezocht evenement met 50 personen wat in het opening woord van de voorzitter (ondanks enkele afzeggingen) zeer werd gewaardeerd omdat dit toch een mooie ambiance geeft.

Op zondag 15 december 2024 waren bijna 70 leden, genodigde en partners naar het gezellige Eetcafé Hatenboer gekomen om de traditionele Kerst-in samen te vieren. Voorzitter Martin Hasebos heette iedereen welkom; een speciaal woord van welkom was er o.a. voor de Bondsvoorzitter Klaas Orsel, krijgsmacht bisschop Mgr. Everhard de Jong, de heer Arie van der Lee voorzitter van de afdeling Ospel en de heer Peter van de Berg voorzitter van de Afdeling Weert en de heer Pierre Geurten van de Afdeling Cranendonck. Ook werden de oudste leden van de afdeling mevrouw Annie Beeren en de heer Jan van Dijck welkom geheten.

Op 13 december 2024 hield de Afdeling Midden-Brabant haar kerstdiner in bij de Commanderie in Tilburg. 50 deelnemers namen hieraan deel en werden ontvangen in de Theekamer ontvangen met onbeperkt koffie en thee plus iets lekkers erbij. Na zijn welkomstwoord maakte voorzitter van de Afd. Midden-Brabant, dhr Jan Schrijver gebruik om de Draaginsignes langdurig Lidmaatschap uit te reiken voor:
• 5 jaar aan de heren Ad Heefer, Noud Schraven en Rien Ritmeester,

Op 29 november 2024 organiseerde het Bondsbestuur van de Bond van Wapenbroeders een saamhorigheidsbijeenkomst in ECHOS Home in Oirschot, die bedoeld was om leden en hun partners samen te brengen, het onderlinge netwerk te versterken en de belangrijke waarden van de Bond te benadrukken. De bijeenkomst bood een gelegenheid voor reflectie, verbinding en de viering van de gezamenlijke inzet van de leden. 

Afgelopen vrijdag 22 november 2024was alweer de laatste lezing van dit jaar in de serie themalezingen georganiseerd door de afdeling Roermond e.o.
Ruim 35 belangstellende hadden hun weg naar het Generaal Spoorpaviljoen gevonden voor de lezing “Amerikaanse vrouwelijke militairen tijdens WO2” verzorgd door amateur-historica Emmelie Geeraedts. De avond werd geopend door voorzitter Martin Hasebos, waarbij hij bij deze laatste lezing van dit jaar de vrijwilligers Annie Beeren, José Willen, Mathieu Beeren en Thei Willen in het zonnetje zette. Mede door hun inzet zijn de lezingen een groot succes.

Remembrance Sunday 2024 (op 10 november 2024) was het precies 45 jaar geleden dat leden van de Bond van Wapenbroeders voor het eerst deelnamen aan de Cenotaph Parade in Londen. Dat was op uitnodiging van de veteranenorganisatie Royal British Legion uit dankbaarheid voor de band die de Britse en Nederlandse krijgsmachten met elkaar hebben. Vanaf 1979, behalve in 2020 tijdens de coronapandemie, waren we elk jaar present om wapenbroeders te herdenken en te eren die hun leven gaven tijdens actieve dienst vanaf WO1 tot op heden, alsook degenen die niet operationeel zijn ingezet en – niet op de laatste plaats – hun en onze dierbaren.

Op 8 november 2024 vond in Swartbroek, gemeente Weert, de jaarlijkse herdenking plaats ter ere van de Britse militairen die 80 jaar geleden hun leven gaven voor de bevrijding van Nederland. De plechtigheid, georganiseerd door Wapenbroeders Weert in samenwerking met de Dorpsraad Swartbroek en Basisschool Swartbroek, had een mooie opkomst en verliep sfeervol. Ditmaal was ook de burgemeester van Weer te gast en dat werd buitengewoon gewaardeerd door de aanwezigen.

Het eerste deel van de herdenkingsceremonie vond op zaterdagmiddag 26 oktober 2024 plaats in de kerk van St. Jan in Goirle. Als eerste betraden 7 vaandels en banieren, begeleid door de Dutch Pipes & Drums de kerk. Er werden kaarsen aangestoken voor de burger en militaire oorlogsslachtoffers.

De burgemeester hield een toespraak. Hij verdoezelde niet dat onze huidige actualiteit zorgelijk is, dat voor het eerst sinds 80 jaar onze vrijheid in gevaar is, dat we hem deze keer kwijt kunnen raken aan Poetin.

Eind oktober 1944 naderden de Britse troepen Goirle vanuit zuidelijke richting. Goirle ligt 5 kilometer van de Belgische grens. Aan de zuidzijde van Goirle ligt een brug over een beek, die door de Duitsers was vernield. De toenmalige 20-jarige 2^e luitenant Edwin Bramall moest eerst een noodbrug slaan om verder te kunnen oprukken naar Goirle. Hierbij ontsnapte hij aan een zware verwonding omdat de Shuman-mijn, waarop hij trapte, niet afging.